La cinta se detiene, se recogen las últimas maletas y la tuya no aparece. Le pasa a una pequeña parte de los pasajeros cada día de mucho tráfico, y la mayoría de las maletas aparecen en uno o dos días. Lo que hagas en la hora siguiente, y en las semanas posteriores, decide si te compensan por las molestias.
Esta guía trata de los vuelos internacionales, donde el Convenio de Montreal de 1999 fija la responsabilidad de la aerolínea. La mayoría de los países lo han ratificado, entre ellos los de la UE, Estados Unidos, Reino Unido, India y los países del Golfo. Los vuelos nacionales pueden regirse por normas propias.
Antes de salir de la sala de recogida
- Ve al mostrador de la aerolínea o de equipajes de la sala de llegadas, a ser posible antes de pasar la aduana.
- Presenta un parte. Los Centros Europeos del Consumidor aconsejan rellenar el Parte de Irregularidad de Equipaje (PIR) y guardar una copia: lo necesitarás para reclamar una indemnización.
- Apunta el número de referencia y el contacto para el seguimiento. La mayoría de aerolíneas permiten seguir la búsqueda en línea.
- Da una dirección de entrega y un teléfono para los próximos días.
- Haz fotos de cualquier daño en una maleta que sí hayas recibido y decláralo en el mismo mostrador.
Guárdalo todo: la tarjeta de embarque, el resguardo de la etiqueta pegado al billete o al pasaporte, la copia del PIR y todos los tiques. Son las pruebas en las que se basa tu reclamación.
Si tu maleta llega con retraso
Una maleta retrasada es la que llega después que tú. Puedes reclamar el coste razonable de lo imprescindible que tuviste que comprar mientras esperabas. Los Centros Europeos del Consumidor indican que la indemnización cubre solo compras necesarias, así que compra lo que de verdad necesites, como artículos de aseo y una muda, y guarda copia de los tiques.
Algunas aerolíneas pagan una pequeña cantidad fija en el aeropuerto. Pregunta qué ofrecen, pero guarda los tiques de todos modos.
El plazo importa. Según el artículo 31 del Convenio de Montreal, debes reclamar por escrito en un plazo de 21 días desde la fecha en que te entregaron la maleta. Si lo dejas pasar, el Convenio establece que no cabe acción contra la aerolínea, salvo en caso de fraude.
Cuándo una maleta retrasada se da por perdida
El artículo 17 del Convenio fija un punto claro: si la aerolínea admite la pérdida o si la maleta no ha llegado 21 días después de la fecha en que debía llegar, puedes reclamarla como perdida.
En la reclamación, enumera el contenido y su valor, con tiques u otras pruebas cuando las tengas. Las aerolíneas suelen tener en cuenta la antigüedad de los objetos, así que un abrigo viejo no vale lo que uno nuevo.
Si tu maleta llega dañada
Para daños en el equipaje facturado, el Convenio exige reclamar en cuanto descubras el daño y, como muy tarde, en un plazo de 7 días desde la recepción. Decláralo en el aeropuerto si lo ves allí y después confírmalo por escrito.
Para el equipaje de mano y los objetos personales que llevas contigo, las normas cambian: la aerolínea solo responde si el daño se debió a su culpa o a la de su personal.
Cuánto debe pagar la aerolínea
El Convenio limita la responsabilidad de la aerolínea por destrucción, pérdida, daño o retraso del equipaje por pasajero. El límite se expresa en derechos especiales de giro (DEG), una unidad definida por el Fondo Monetario Internacional cuyo valor en tu moneda cambia cada día.
La OACI revisa los límites cada 5 años. Desde el 28 de diciembre de 2024, el límite para el equipaje es de 1.519 DEG por pasajero, frente a 1.288 DEG antes. Los Centros Europeos del Consumidor lo sitúan en unos 1.800 euros.
Es un máximo, no un pago automático. Te pagan el perjuicio que puedas demostrar, hasta ese límite. Además, la aerolínea puede librarse de responder por un retraso si prueba que tomó todas las medidas razonables para evitarlo.
Dos formas de cubrir más:
- Declara un valor superior. El artículo 22 permite una declaración especial de valor al facturar, con un recargo si la aerolínea lo exige.
- Seguro de viaje. Your Europe sugiere un seguro privado para los objetos de valor. Comprueba qué paga tu póliza por retraso y pérdida de equipaje, y si exige reclamar antes a la aerolínea.
A qué aerolínea reclamar
Dirígete a la aerolínea que te llevó al destino, aunque otra compañía operara un vuelo anterior del mismo billete. Envía la reclamación por escrito, adjunta el PIR y los tiques, y guarda prueba de la fecha de envío.
Si la aerolínea no responde o la rechaza, y tiene sede en la UE o volaste desde la UE, los Centros Europeos del Consumidor y los organismos nacionales competentes pueden ayudarte. Según el artículo 35, la demanda judicial debe presentarse en un plazo de 2 años desde la llegada.
Antes de tu próximo vuelo
- Pon una etiqueta con tu nombre dentro y fuera de cada maleta.
- Fotografía la maleta y su contenido antes de viajar.
- Lleva medicamentos, documentos, objetos de valor y una muda en la maleta de cabina.
¿Cuánto tiempo tengo para reclamar por una maleta retrasada?
Según el Convenio de Montreal, debes reclamar por escrito en un plazo de 21 días desde la fecha en que te entregaron la maleta.
¿Cuándo se considera perdida una maleta?
Cuando la aerolínea admite la pérdida o cuando no ha llegado 21 días después de la fecha en que debía llegar.
¿Cuánta indemnización puedo recibir por una maleta perdida?
Hasta 1.519 derechos especiales de giro por pasajero en vuelos internacionales sujetos al Convenio de Montreal, por el perjuicio que demuestres. Los Centros Europeos del Consumidor lo sitúan en unos 1.800 euros.
¿Qué plazo hay para el equipaje dañado?
Reclama en cuanto descubras el daño y, como muy tarde, en un plazo de 7 días desde que recibiste la maleta.
Fuentes
- legislation.gov.uk — Convenio de Montreal de 1999 (Carriage by Air Act 1961, anexo 1B) (consultada el 30 de septiembre de 2026)
- International Civil Aviation Organization (ICAO) — Aumentan los límites de responsabilidad en el transporte aéreo internacional (consultada el 30 de septiembre de 2026)
- Your Europe (European Union) — Derechos de los pasajeros aéreos (consultada el 30 de septiembre de 2026)
- European Consumer Centre Netherlands — Equipaje perdido o dañado: ¿cuáles son mis derechos? (consultada el 30 de septiembre de 2026)
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