Cartas de consentimiento para viajar con menores: documentos para viajes con un solo progenitor

Si un menor viaja al extranjero con un solo progenitor, con otro adulto o solo, la respuesta práctica es sencilla: llevar el pasaporte propio del menor y una carta de consentimiento firmada por el progenitor o los progenitores que no viajan. Algunos países también exigen documentos adicionales para menores. Los agentes fronterizos pueden interrogar a los menores y pedir pruebas de que todas las personas con responsabilidad parental están de acuerdo con el viaje.

A quién afecta

Esto se aplica a cualquier menor que cruce una frontera internacional sin ambos progenitores o tutores legales. Incluye a un menor que viaje con un solo progenitor, con abuelos, amigos u otros familiares, con un grupo escolar, deportivo o religioso, o solo.

El Gobierno de Canadá recomienda que cualquier menor de 19 años lleve una carta de consentimiento cuando viaje al extranjero sin ambos progenitores o personas con responsabilidad de decisión. Aunque el menor tenga 16 años o más y pueda solicitar un pasaporte de adulto, las autoridades extranjeras pueden seguir pidiendo una carta de consentimiento.

Para viajar a Sudáfrica existen requisitos especiales para menores de 17 años o menos y para menores no acompañados que entran en el país. El Departamento de Asuntos Internos de Sudáfrica tiene más información.

En el caso de Canadá, si un menor viaja solo o con un solo progenitor o tutor legal, debe llevar una carta de consentimiento de los progenitores o tutores que no viajan. Los agentes de inmigración tienen derecho a interrogar a los menores con un lenguaje sencillo y adecuado para comprobar si existe algún riesgo de sustracción de menores.

Qué hacer paso a paso

1. Consulta primero las normas del país de destino. Ponte en contacto con la embajada, el alto comisionado o el consulado del país que el menor va a visitar y pregunta por las cartas de consentimiento y otros requisitos de entrada y salida. Cada país establece sus propias normas para los menores.
2. Asegúrate de que el menor tenga su propio pasaporte. Los menores que viajan a la mayoría de los demás países deben tener su propio pasaporte. Todos los menores, incluidos los bebés, deben tener sus propios documentos de viaje, como pasaporte o visado, para entrar en Estados Unidos.
3. Redacta la carta de consentimiento. Debe firmarla cualquier progenitor o persona con responsabilidad de decisión sobre el menor que no viaje con él. Esto incluye a progenitores casados, en pareja de hecho, separados o divorciados.
4. Incluye los datos correctos. Una carta de consentimiento suele incluir el nombre del menor; los nombres y datos de contacto de los progenitores o tutores; el nombre completo, la dirección y los datos de contacto del adulto acompañante y su relación con el menor; y el lugar al que viaja el menor y la duración del viaje, con fechas concretas.
5. Usa la fórmula recomendada. La carta debe decir: "I acknowledge that my child is traveling outside the country with [the name of the adult] with my permission."
6. Haz que la firmen ante testigo. Cualquier adulto puede ser testigo de la firma de una carta de consentimiento, pero se recomienda encarecidamente que sea un notario público. Lo mejor son los originales firmados. Los agentes fronterizos pueden no aceptar fotocopias o versiones digitales y es más probable que cuestionen su autenticidad.
7. Lleva documentos de apoyo. Si tienes la custodia exclusiva, lleva una copia del documento de custodia. Si un progenitor ha fallecido y tienes la responsabilidad de decisión exclusiva, lleva una copia del certificado de defunción. Si existe una orden o acuerdo de parentalidad, lleva una copia.
8. Avisa a la aerolínea si el menor vuela solo. Si un menor viaja solo al extranjero, contacta con la aerolínea sobre sus requisitos, permisos o tarifas adicionales. La aerolínea puede exigir un formulario de menor no acompañado o de consentimiento de viaje, y es posible que tengas que pagar una tarifa por el servicio de menor no acompañado.

Costes y plazos

No existe una tarifa única para una carta de consentimiento, porque no hay directrices oficiales sobre su contenido y formato. Los costes provienen de los servicios notariales si decides notariar la carta. Si un progenitor vive en el extranjero, cualquier adulto puede ser testigo de su firma, incluido un funcionario consular en una oficina del Gobierno de Canadá en el extranjero, y ese servicio tiene tasas.

El plazo importa más que el coste. Empieza con mucha antelación al viaje. Contacta pronto con la embajada o el consulado del país de destino para confirmar qué documentos le pedirán a tu hijo en la frontera. Si el menor necesita un visado, solicítalo con antelación. Y si el menor vuela solo, contacta con la aerolínea antes de reservar para informarte de sus requisitos de edad, si se permiten vuelos de conexión y de qué documentos y tarifas eres responsable.

Excepciones y situaciones especiales

• Custodia exclusiva o responsabilidad de decisión. Se recomienda una carta de consentimiento incluso si una orden o acuerdo de parentalidad permite que un progenitor tome solo las decisiones de viaje. Los agentes fronterizos o el personal de la aerolínea pueden pedir pruebas de que todos los progenitores están de acuerdo con el viaje del menor.
• Un progenitor al que no se puede localizar. Puede ser necesario el consentimiento si un progenitor está fuera del país, en prisión o detención, o es difícil de localizar. Lleva cualquier orden judicial pertinente que aborde la situación. Si no existe ninguna orden o no se puede localizar al otro progenitor, quizá quieras buscar asesoramiento legal.
• Un progenitor que vive fuera del país. Lo ideal es que la carta de consentimiento la firme el progenitor que vive en el extranjero. Pueden aceptarse firmas digitales, pero llevar el original firmado es la opción recomendada.
• Un progenitor ha fallecido. Si el otro progenitor ha fallecido y tienes la responsabilidad de decisión exclusiva, lleva una copia del certificado de defunción. Si el menor viaja solo, debe llevar una carta de consentimiento firmada por el progenitor superviviente, junto con una copia del certificado de defunción.
• Un menor bajo cuidado temporal. La carta de consentimiento debe firmarla el representante de la agencia de bienestar infantil correspondiente que autorice el viaje del menor solo o con la persona acompañante.
• Doble nacionalidad o nacionalidad considerada. En algunos países, tu hijo puede ser considerado nacional si tú o el otro progenitor tenéis la nacionalidad de ese país. Como nacional considerado, tu hijo puede estar sujeto a los mismos requisitos de entrada y salida que los demás nacionales de ese país. Consulta las normas del país de destino antes de viajar.
• Cruces fronterizos terrestres frecuentes. Un progenitor que cruza la frontera por tierra con frecuencia con un menor debe llevar siempre una carta de autorización del otro progenitor.

Otras normas que conviene consultar

Para Sudáfrica, a partir del 1 de julio de 2026, todos los viajeros que entren o salgan por puertos de entrada aéreos, terrestres, marítimos y ferroviarios deberán presentar una declaración de viajero en línea antes de viajar. Consulta el Departamento de Asuntos Internos de Sudáfrica y el consejo de viaje del Reino Unido para Sudáfrica para conocer el proceso vigente.

Para Canadá, hay medidas fronterizas temporales para los viajeros que llegan de regiones afectadas por el brote de ébola hasta el 29 de agosto de 2026, incluida una cuarentena de 21 días para algunas llegadas sin síntomas. Consulta la página web oficial del Gobierno de Canadá para obtener la información más reciente.

Esta guía es información general, no asesoramiento legal ni de inmigración. Las situaciones familiares son distintas, y puede que quieras obtener asesoramiento legal específico para tus circunstancias.