Estambul: requisitos de entrada, transporte y plan para una primera visita

Estambul se extiende sobre dos continentes, con el Bósforo entre ambos y más historia en cada calle que muchas ciudades enteras. También es una metrópolis grande y bulliciosa. Un poco de preparación sobre los requisitos de entrada y el transporte facilita mucho los primeros días.

Entrada: consulta primero tu nacionalidad

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Turquía publica las normas de cada nacionalidad. En líneas generales:

• los ciudadanos de muchos países pueden entrar sin visado, a menudo hasta 90 días en cualquier periodo de 180;
• otros pueden obtener un e-Visa en línea para turismo o negocios, que según el Ministerio se tramita en unos tres minutos;
• algunos viajeros pueden optar a un e-Visa condicionado. Por ejemplo, los titulares de pasaporte ordinario de India con visado o permiso de residencia válido de Schengen, Estados Unidos, Reino Unido o Irlanda pueden obtener un e-Visa de una entrada válido un mes.

Validez del pasaporte

La ley turca exige un pasaporte válido al menos 60 días más allá de la estancia permitida. El ejemplo del propio Ministerio: con un visado de 90 días, el pasaporte necesita 150 días de validez desde la llegada. Para unas vacaciones cortas, eso significa un pasaporte al que le queden al menos unos meses.

Del aeropuerto a la ciudad

Estambul tiene dos aeropuertos principales. El aeropuerto de Estambul (IST), en el lado europeo, se conecta con la ciudad por la línea de metro M11 hasta Gayrettepe, donde se cambia a la M2 hacia Taksim y el centro. También hay autobuses del aeropuerto y taxis a la mayoría de los barrios. Sabiha Gökçen (SAW) está en el lado asiático, práctico para alojarse en Kadıköy.

El tiempo en taxi varía muchísimo según el tráfico. Si aterrizas en hora punta, el metro suele ser más rápido.

Cómo moverse

• Istanbulkart es la tarjeta de transporte municipal. Una sola tarjeta sirve en metro, tranvía, autobús, funicular y ferris públicos, y se recarga en las máquinas de las estaciones.
• El tranvía T1 une la zona del Gran Bazar, Sultanahmet, Eminönü y Kabataş.
• Los ferris públicos cruzan entre Europa y Asia todo el día. Son de los trayectos más baratos y bonitos de la ciudad; el cruce de Eminönü o Karaköy a Kadıköy es un buen primer paseo.

Caminar suele ser la mejor forma de unir los barrios de la península histórica, aunque muchas calles son empinadas y empedradas.

Dónde alojarse

Sultanahmet te deja junto a los grandes monumentos, pero es tranquilo de noche. Karaköy y Beyoğlu tienen más restaurantes y vida nocturna, y buenas conexiones de tranvía y ferry. Kadıköy, en el lado asiático, tiene un ambiente más local y queda a un corto trayecto en ferry de la ciudad antigua.

Dinero

La moneda es la lira turca. Las tarjetas se aceptan ampliamente en hoteles, restaurantes y tiendas, y el pago sin contacto es habitual. Lleva algo de efectivo para tiendas pequeñas, mercados y propinas.

Cuando un datáfono o un cajero te ofrezca cobrar en tu moneda, elige liras: la conversión que ofrecen en caja suele ser más cara.

Visitar mezquitas

Las grandes mezquitas de Estambul son lugares de culto en uso y abren a los visitantes fuera de las horas de oración.

• Viste con recato: hombros y rodillas cubiertos para todos; las mujeres se cubren el pelo. En la entrada suele haber pañuelos.
• Descálzate antes de entrar y lleva los zapatos en una bolsa.
• Evita las horas de oración, sobre todo el mediodía del viernes.
• Habla en voz baja y no fotografíes a quienes rezan.

Un plan de tres días para una primera visita

Día 1: la península histórica. Empieza temprano en Sultanahmet: Santa Sofía, la Mezquita Azul y la Cisterna Basílica. Después de comer, camina hasta el Gran Bazar (cerrado los domingos) y baja al Bazar de las Especias en Eminönü.

Día 2: Beyoğlu y el Bósforo. Cruza el puente de Gálata, sube a la torre de Gálata y recorre la avenida İstiklal. Por la tarde, haz el recorrido del Bósforo en los ferris públicos o visita el palacio de Dolmabahçe (cerrado los lunes).

Día 3: Asia y el Cuerno de Oro. Toma el ferry a Kadıköy para el mercado y el paseo marítimo de Moda. De vuelta en Europa, recorre las calles de colores de Balat y Fener.

Los días de apertura cambian, así que comprueba cada sitio antes de ir.

Seguridad y emergencias

Estambul es en general segura para los visitantes, pero los lugares concurridos atraen a carteristas. Lleva el bolso cerrado y el móvil fuera del bolsillo trasero, sobre todo en el tranvía y en los monumentos más visitados.

Según GOV.UK, el número de emergencias en Turquía es el 112 para ambulancia, bomberos y policía.

Cuándo ir

La primavera (de abril a junio) y el otoño (septiembre y octubre) traen un clima suave y días largos para caminar. El verano es caluroso y concurrido. El invierno es fresco y húmedo, pero los museos están más tranquilos.